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길을 나서며..
길은 끝이 보이지 않고 길게 이어져 있었다.
길을 달리면서 사람 사는 것도 이와 마찬가지가 아닌가.. 하는 생각을 해본다.
바쁜 삶 속에는 다양한 길이 숨겨져 있어 다양한 곳으로 사람들을 안내한다.
그 길에는 달려본 길과 가지 않은 길이 있게 마련이고, 가보지 않은 길에 대해서는 동경과 후회와 아쉬움과 안타까움, 또 미련을 품기도 한다.
달리다 보니 역시 생각이 많아진다. 생각에 생각이 꼬리를 물고 이어진다.
자전거를 타고 저 아래에서 비지땀을 흘리며 오르는 사람이 있었다.
부산에서 시작한 자전거타기를 임진각까지 가야한다며 이마에 맺힌 땀을 닦는 남자, 나의 달리기 시작과 끝을 묻길래 그냥 속초까지 간다고 말해줬다.
다양한 취미를 즐기는 사람들이 많아졌다.
그 중에 우리 울트라마라톤을 즐기는 사람도 제법 많아진걸로 알고 있다. 그만큼 요즘 사람들의 체력이 많이 좋아졌다는 생각이든다.
강원도 오지 산속길 수피령(해발780m)
별 빛만이 반짝이는 한밤중, 이날 나는 철저하게 혼자였고, 삑삑 이상한 소리를내는 검은 도깨비들과 함께 암흑 속의 산길을 넘었다.
다목리에 도착하니 01시 25분,
화천터널을 지나 파로호의 일출을 보고 터널 여러곳을 지나 한참을 정신없이 달리다 보니 일직선으로 곧게 뻗은 길이 나왔다.
5월의 짓푸른 산이 나를 반기듯이 입체적으로 펼쳐져 있었다.
너무나 환상적인 모습에 나도 모르게 잠시 발길을 멈추고 병풍처럼 둘러진 대자연 앞에서서 오랜만에 가슴 저 밑바닥까지 깊게 숨호흡을 들이켜봤다.
울트라주자들을 괴롭히는 뜨거운 태양볕도 오랜만이고 발바닥의 물집은 않잡혔지만 그 비슷한 통증도 오랜만에 만나는 친구같다.
거대한 변화의 물결속,
이 시대의 세상에 적응하며 살아가려니 잔뜩 긴장했던 마음도 강원도의 맑은 공기에 느슨해졌고, 그에 따라서 운동화끈도 느슨해졌나보다.
운동화끈과 함께 마음의 끈도 조여 주어야겠지.
운동화 끈을 질끈 동여매고 잠시 허리를 펴고 태양이 가득한 눈부신 파란 하늘을 올려다봤다.
제7 보병사단은 깜깜한 새벽에 지났는데, 제2 보병사단은 태양빛이 내리쬐는 가운데 사단사령부앞을 지난다.
점심먹을 곳을 찾으며 달려가고 있는데 승용차를 타고가던 한 남자가 다가와 묻는다.
"어디에서 출발하셨습니까?"
울트라마라톤대회를 참가한 것으로 보였나 보다.
그렇게 물어온 사람도 울트라마라톤대회를 준비 중인듯 하다는 생각이들었다.
그냥 속초까지 간다고 말해줬더니 엄지손가락을 세워주며 파이팅을 외쳐준다. 멋진 남자란 바로 저런 남자가 아니던가.
응원해 주는 단 한사람으로 인해 배고픔과 갈증, 그리고 기운이 솟아났다면 서바이벌 울트라마라톤을 모르는 사람은 믿을 수 없겠지.
광치령을 오르기 전에는 승용차를 타고가던 미모의 어떤 여인이 느닷없이 나타나 유리창을 내리더니 뭐 필요한거 없느냐며 말을 건넨다.
한참 스텝을 맞춰가며 안정된 호흡으로 달리기에 몰입해있는데 워낙 갑자기인지라 뭐라 말을 못하고 머뭇거렸다.
500ml 물을 한 통을 주며 이내 사라졌는데 서울에서 온듯한 그 여인은 마음으로나 얼굴로나 참 이쁘고 고운 여자였다.
순두부를 전문으로 하는 식당에서 점심을 먹으니 든든해졌다.
평상에 앉아 푹 퍼져 있다가 일어서려니 종아리가 무겁고 돌처럼 단단해졌다는걸 느낄 수 있었는데 100km를 달려온 이쯤에서는 늘 그랬듯이
그만 접고 돌아가면 좋겠다는 생각이 든다.
그렇지만 그럴 수야 없지.
절망과 좌절, 그리고 미움 등..실망했고 잘 못한게 많은 나자신,
그런 나에게 벌을 주리라는 생각에 참가한 이번 연습주의 의미를 되새기며 다시 힘을내기 시작한다.
강원도라 그런지 서울에서는 시들고 없어진 꽃이 지금 이곳에는 예쁘게 피어있는 곳을 지난다.
광치터널을 앞두고는 추곡터널을 시작으로 그 긴 터널들을 지나왔다고 생각하니 어떻게 지나왔는지 여지껏 지나온 터널들의 기억이 주마등처럼 스치고 지나간다.
화천터널, 추곡터널, 수인터널, 웅진터널,등..
광치령 광치터널을 지나고 원통을 향해 내려가는데 이번 연습주를 함께 참가하신 부산의 최근식님과 양해언님 두 분을 광치령을 넘어서야 만나봤다.
날이 저물기전 원통도착의 계획된 시간을 맞추려다보니 잠깐의 대화를 나눌 수 밖에 없었고 아쉬움을 뒤로한채 두 분과 이내 헤어졌다.
내려오는 길에 두 통의 전화를 받았는데 공교롭게도 약속이나 한듯이 김부성 형님과 정동숙 형의 응원전화였다.
예전 같으면 함께 달리고 있을텐데 바쁜 일상사에 같이 못달리는 아쉬움의 토로하는 대화와 응원에 대한 감사함을 전하며 전화를 끊었다.
원통시내에 도착해서 갈증해소를 위해 살얼음이 가득한 큰사발의 막국수를 모두 들이켰더니 갑자기 소름이 확돋으며 오한으로 견딜 수가 없다.
체온을 유지하며 땀을 내기위해서는 불어나온 배를 부여잡고서라도 달려야지..
한밤중이나 새벽녁의 울트라마라톤 참가는 한여름 더위에도 따뜻한 음식을 먹어야 한다는걸 잊었단말인가.
달려가야 할 길은 많이 남았지만 중압감이나 부담이 느껴지지 않는 것은 인제를 지날무렵 622km의 대한민국종단을 경험해봐서일까.
백담사 입구를 지나 설악산을 옆으로한 노견이 전무한 이길, 터널공사와 도로확장 공사가 수 년째 한창인 이길은 정말 위험하기 짝이없다.
역시나 지겨운 이길, 얼마나 왔을까. 진부령가는 길이 왼쪽으로 보인다.
왼쪽 길은 대한민국종단 622km대회때 가본 길이고, 오른쪽의 미시령길을 넘어가려니 설레임반, 피곤함반으로 엇갈리는 심정이다.
속초까지의 마지막 관문인 미시령터널은 너무 길고 멀어 차라리 미시령 옛길로 오를걸 하며 후회를 많이했다.
차량이 지나가며 날아오는 모래바람 때문에도 그렇고, 매연도 그렇고, 여러모로 괴로웠다.
한밤의 강원도 바람은 5월인데도 겨울처럼 몹시 춥다. 배낭에 넣어두었던 자켓을 꺼내 입었다.
오랜시간 터널 속의 고립감에 공포심마저 드는 생각은 나만의 느낌일까. 앞서간 전국일주 주자들은 어떤 생각을하며 이 길고긴 터널을 지났을까.
대체 무슨 생각으로, 무슨 꿈을 꾸며 이 터널을 지나갔을까. 힘은 않들었을까. 피곤하고 졸리지는 않았을까. 그들이 무척 생각나는 밤이었다.
미시령을 빠져나오니 속초냄새가 나고 시내가 보인다. 힘을내보자.
항상 그렇듯이 마지막 피니쉬가 고비다.
내가 지금 여기서 뭐 하는 건가.. 그렇다고 다와서 주저앉을 수는 없지. 그럼 결국 걸을 힘은 남아 있다는 얘기가 되겠네.
이제 다왔으니 좀 편하게 걸어도 되겠지..
속초시내 못미쳐에 우리회사 수련원이 있는데 샤워나 하고갈 요량으로 방이 좀있는가 물으니 방이 하나도 없단다.
연휴기간이라 휴양객들이 많이왔겠지. 미련을 버리고 돌아서서 시내를 향하여 길을 재촉했다.
드디어 속초다.
작년 이맘때 늘보 박충근 형님과 서경석 형님, 강준성 형님 그리고 변태클럽 김부성 교주님이 골인하던 그 지점에 나도 서있었다.
늙은이는 추억에 살고, 젊은이는 미래에 산다고 하는데..그래도 그때 사진을 다시보니 대단한 분들이었다는 것만은 틀림이 없다. 추억이 되어버렸다.
<권기복 클럽신도와 변태클럽 김부성 교주>
<좌로부터 김부성,강영석,강준성,늘보 박충근님>
<187.9km 화천대교5거리 로터리를 지나서의 서경석님>
세상이 잠든 고요한 새벽시간, 요란한 피니쉬의 아치가 없어도, 울먹이며 반겨주는 아내와 애들이 없어도 좋았다.
나만의 새로운 세상을 내가 지금 펼쳤으니 이 얼마나 좋은가.
목표지점에 도착했다는 것은 성취를 했다는 것이고, 도전에 성공했다는 것을 의미하는거 아닌가.
그 기쁨은 스스로 만족하고 즐기면 되는것이지..
새벽의 고요한 속초, 새로운 출발지인 이곳, 속초에 도착했다.
300km를 처음부터 달린 대단하신 분들이 계신데 겨우 170km를 달리고 완주기라고 올립니다. 처음부터 저는 확트인 넓은 대지를 달리는거 하나 좋아합니다.
그런 의미에서 전국일주 모든 구간인 우리나라 대한민국이 좋구요. 함께 길을 달린 모든 분들 존경스럽습니다. 몸관리 잘하셔서 다음 구간에서 건강하게 뵈었으면 좋겠습니다.
강원도의 힘, 권기복님과 김승초님 감사했습니다.
전국일주를 위해 애쓰시는 진장환 총무위원님께도 감사드리고 응원해준 가족과 울트라를 사랑하는 모든 분들께 감사드립니다.
 마이클 프랭크스 (Michael Franks)/Antonio s Song
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